ONTMOET ONZE Berggids:
Frances Dominick Massanja

Positie: Berggids

Geboortedatum: 23 september 1990

Geboorteplaats: Arusha, Tanzania

Gesproken taal: Engels en Swahili

Aantal jaren in de reisbranche: 11 jaren

Aantal jaren werkzaam bij Easy Travel: 1 jaar

Over Frances

Ik ben geboren in Arusha in het Mount Meru-ziekenhuis, waar ik op de lagere, middelbare en middelbare school heb gestudeerd voordat ik naar de Tumaini University in Makumira ging, net ten oosten van Arusha.

Mijn oom was safarigids en hij interesseerde me voor de toeristenindustrie. Toen ik klein was, kwam hij terug van safari met geschenken voor ons allemaal, geschenken zoals chocolaatjes of koekjes die hij kreeg van de geweldige gasten die hij op safari had meegenomen. Dat zorgde ervoor dat ik bezoekers van over de hele wereld wilde ontmoeten en met ze om wilde gaan.

Omdat dit me motiveerde om meer met toerisme bezig te zijn, concentreerde ik me veel meer op mijn studies biologie, geschiedenis en aardrijkskunde, omdat ze de natuur en het milieu in ons prachtige land hielpen verklaren. Dus tijdens mijn schooltijd nam ik deze vakken serieus en slaagde voor de examens. Daarna heb ik me ingeschreven aan een universiteit en ben ik verder gegaan met deze vakken.

Enige tijd later, in 2008, kreeg ik de kans om voor het eerst naar de Kilimanjaro te gaan toen ik mijn oma in de buurt ging opzoeken. Tijdens mijn tijd daar bezocht ik ook een vriend die op dat moment drager was van de Kilimanjaro-berg. Ik begroette hem bij de Kilimanjaro-poort, waar hij wachtte op een trekkingmogelijkheid. Toevallig wilde de parkwachter dat er wat bouwmateriaal naar het Horombo-kamp op de berg zou worden gebracht. Ik had geen idee hoe de reis naar Horombo Camp zou zijn, dus ik vond het niet erg om vrijwilligerswerk te doen. Ik voegde me bij de rest van de bemanning met mijn vriend om wat materiaal mee te nemen. Dit bleek de zwaarste ervaring te zijn die ik ooit in mijn leven had meegemaakt! Maar tijdens deze trekking kon ik zien hoe andere gidsen met hun gasten aan het wandelen waren, en ik raakte erg geïnteresseerd om berggids te worden.

In 2012 nam ik deel aan een berggidscursus in het Kilimanjaro National Park. Sindsdien heb ik met verschillende bedrijven gewerkt die bergtochten organiseren. In 2022 was ik verheugd om lid te worden van Easy Travel and Tours, waar ik de kans kreeg om een van hun berggidsen te zijn. Wat betreft mijn gezinsleven, ik woon samen met mijn vrouw en drie kinderen. Mijn eerstgeborene is een tweeling, een jongen en een meisje genaamd Alvin en Alice. Mijn jongste is een jongen die Jaden heet.

Favoriete park in Tanzania

Kilimanjaro National Park is natuurlijk mijn favoriete park in Tanzania. De Kilimanjaro is 's werelds hoogste vrijstaande berg en we zijn er trots op dat we hem hier in Tanzania, Oost-Afrika, hebben. Het is de enige berg in een tropisch gebied met gletsjers. Het staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO, een waar wonder van Afrika. Deze berg heeft vijf fascinerende vegetatiezones, met verschillende soorten flora en fauna in elke vegetatiezone. Je kunt zeven verschillende routes nemen, zes stijgend en één dalend.

Favoriete route

Mijn favoriete route om de Kilimanjaro te beklimmen is de Lemosho-route, die meer dan acht dagen duurt.

Favoriete eten

Mijn lievelingseten is 'ugali', wat maïsmeel is vermengd met kokend water. Het proces om het te maken begint met een papje, daarna voeg je geleidelijk meer maïsmeel toe en meng je het met een houten lepel tot het stijf en droog wordt. Je kunt genieten van ugali met groentestoofpot of vlees. (Ik geef de voorkeur aan groentestoofpot en gebakken vis).

Favoriete hobby

Ik breng graag tijd door met ontspannen en voetbal kijken. Ik ben een grote fan van Manchester United. Het lokale Tanzaniaanse voetbalteam dat ik steun is Simba Sports Club. Ik speel soms voetbal in mijn vrije avonden of weekenden, wat een goede manier is om verschillende mensen te ontmoeten.

Favoriete televisie show

Mijn favoriete tv-programma's zijn 'Money Heist' en 'Peaky Blinders' omdat ik geïnteresseerd ben in misdaadonderzoeken. Ik kijk ook graag naar National Geographic Wild-shows, waarin verschillende geografische gebieden en wereldwijde dieren in het wild worden uitgelegd.

Favoriete zanger/band

Ik ben een grote fan van muziek uit de jaren 90, zoals rapmuziek, countrymuziek of dancehall-reggae – het hangt van mijn stemming af! Mijn favoriete zanger is Kenny Rogers, die Country zingt, en mijn favoriete liedjes zijn 'Coward of the County', 'The Gambler' en 'Evening Star'.

14 Vragen en antwoorden met Frances

1. Waarom is het beklimmen van de Kilimanjaro de reis van je leven?

Ten eerste is het beklimmen van de Kilimanjaro een ervaring van je leven omdat deze magische berg iets unieks heeft. De Kilimanjaro heeft veel verschillende vegetatiezones, allemaal op dezelfde berg. Er is de cultuurzone, de bergbossenzone, de heidezone, de heidezone, de alpenwoestijn en ten slotte de poolzone. Het is ook het dak van Afrika, op een hoogte van 5.895 meter. De reis van de klim is net zo lonend als de bestemming vanwege de pure schoonheid die je ziet.

2. Wat is jouw favoriete route die Easy Travel aanbiedt en waarom?

Mijn favoriete route is de Lemosho-route omdat ik hou van de schoonheid van het landschap tijdens het wandelen langs deze route. Ik geniet er ook van om vele dagen op de berg te zijn - en de Lemosho Route-trektocht duurt acht dagen, waardoor mensen tijd hebben om te acclimatiseren. Deze route laat je alle drie de vulkanische toppen zien: Shira, Mawenzi en Kibo.

3. Waarom is Easy Travel de beste keuze voor trekkers om de Kilimanjaro te beklimmen?

Trekkers maken de best mogelijke keuze door voor Easy Travel en Tours te kiezen, aangezien dit bedrijf goede werkprocedures heeft, die ze volgen. Het respecteert ook zijn bergpersoneel en betaalt hen een goed salaris. Easy Travel and Tours huurt ook de beste, meest ervaren gidsen in die een WFR-training (Wilderness First Responder) hebben gevolgd, wat betekent dat gasten tijdens hun trektocht altijd in veilige handen zijn.

4. Wat is je favoriete maand van het jaar om de Kilimanjaro te beklimmen?

Mijn favoriete klimmaand is november, tijdens het regenseizoen. Het weer is redelijk matig qua temperatuur. Het sneeuwt op de top van de berg en alle paden en paden zijn bedekt met gletsjers.

5. Wat is je favoriete deel van de Kilimanjaro?

Ik hou van het Baranco Camp vanwege het landschap en de muurvorming. Dit komt vooral door mijn liefde voor bergbeklimmen. Het is gelegen in de 'Moorland Zone', op de kruising van de Lemosho-, Londrosi-, Machame- en Umbwe-routes, en heeft ook een goede netwerkservice zodat u in contact kunt komen met uw familie!

6. Wat verwachten mensen niet van de Kilimanjaro?

Mensen verwachten niet dat het een uitdaging is om de berg te beklimmen! Sommigen vinden het een 'fluitje van een cent!' Een ander ding dat veel trekkers verbaast, is dat de dragers 20 kg bagage kunnen dragen en dit op hun schouders en de bovenkant van hun hoofd kunnen balanceren zonder het zelfs maar vast te houden!

7. Wat vind je het leukste aan de cultuur in Tanzania?

Mijn favoriete onderdeel van onze Tanzaniaanse cultuur is de eenheid, liefde en solidariteit van de mensen. Ik hou ook van mijn stam, de Sukuma', die aan de oevers van het Victoriameer wonen. Hun belangrijkste activiteiten zijn landbouw, veeteelt en vissen, en hun hoofdvoedsel is ugali en meervis.

9. Wat zijn drie zinnen die gasten in het Swahili zouden moeten leren en wat betekenen ze?

'Jambo,' betekent 'hallo'.

Asante betekent 'dankjewel'

Karibu betekent 'graag gedaan'.

Ik leer mijn trekkers ook graag het 'Kilimanjaro Anthem', bekend als het 'Jambo Song'.

10. Wat zouden onze gasten verrast zijn als ze over jou te weten komen?

Onze gasten zouden verrast zijn om te ontdekken hoeveel ik weet over bergecologie en de politiek, economie, cultuur, religie en sociale aspecten van Tanzania. Ik leer mijn trekkers ook graag verschillende Swahili-liedjes en wat Swahili-taal en help ze met de vertaling.

10. Welk advies zou je anderen geven bij de voorbereiding op de beklimming van de Kilimanjaro?

Een advies dat ik elke potentiële of aanstaande trekker zou aanraden, is om in de eerste plaats een 'PMA' (Positive Mind Attitude) aan te nemen. Bereid je alsjeblieft mentaal en fysiek voor op de uitdaging en verwacht niet iets gemakkelijks. Je kunt echter positief blijven en jezelf motiveren! Behandel de Kilimanjaro met veel respect. Volg alle regels en voorschriften van Kilimanjaro National Park. Luister en volg al het advies van uw berggidsen, want zij zijn de experts - 100% toegewijd aan uw veiligheid. En tot slot: geniet ervan!

11. Hoe vaak heb je als gids de Kilimanjaro beklommen?

Ik heb de Kilimanjaro meer dan 100 keer beklommen als berggids, gebruikmakend van alle zeven routes, en ik geniet altijd van elke trektocht.

12. Wat zijn de uitdagingen van het beklimmen van de Kilimanjaro?

Soms is regen niet vriendelijk voor de wandelervaring en vormt het een onverwachte uitdaging omdat het weer altijd onvoorspelbaar is, zelfs als u een betrouwbare weersvoorspelling gebruikt.

Sterke wind kan de tenten scheuren, vooral in de hoge kampen of op weg naar de top. Dit kan voorkomen dat sommige trekkers de top bereiken.

Het is koud tijdens de klim en dit kan onderkoeling veroorzaken. Er zijn bergaandoeningen zoals acute bergziekte, die verlies van eetlust, hoofdpijn of misselijkheid kunnen veroorzaken.

13. Welk advies zou je geven aan wandelaars om hoogteziekte te voorkomen?

Om hoogteziekte te voorkomen, raad ik elke trekker aan om te luisteren naar het advies van hun berggids. Elke trekker moet goed gehydrateerd zijn, dus je moet voldoende water drinken. Iedereen moet in een normaal, comfortabel tempo lopen en niet haasten (we zeggen "paalstok", wat "langzaam, langzaam" betekent). Elke trekker moet voldoende voeding hebben, dus je moet voldoende eten. Wees je bewust en luister naar je lichaam en wat het nodig heeft. Denk er altijd aan om die 'positieve mentale houding' te behouden!

14. Met welke uitdagingen ben je als berggids geconfronteerd bij het beklimmen van de Kilimanjaro?

Problemen worden veroorzaakt door trekkers die niet de volledige details van hun medische geschiedenis of de door hun artsen voorgeschreven medicatie delen. Dit heeft invloed op hen tijdens hun klim, aangezien de berggidsen zich er niet van bewust zijn.

Sommige ziekten zijn levensbedreigend en deze medische informatie moet vooraf worden gedeeld met de berggidsen; zo niet, dan kan het te laat en zelfs fataal zijn.