Yusto Mhina

Het beklimmen van de Kilimanjaro is een unieke ervaring die veel planning vereist. Het is ook de droom van veel mensen om de Kilimanjaro te beklimmen en de top te bereiken. De trekkers kijken ernaar uit om het ongelooflijke landschap te zien en de top te bereiken.
De Kilimanjaro is een van de trekpleisters van de regio en kent vele verschillende vogelsoorten in het bosgebied. Voorbeelden hiervan zijn de Hartlab Turaco, de bergwitoograaf en de witnappraaf. Er zijn ook verschillende diersoorten, zoals de zwart-witte colobusapen, de blauwe meerkat, de rode duiker, de gewone duiker en de jakhals. Er zijn fascinerende bloemen met prachtige namen, zoals de Impatiens Kilimanjarika, de vuurpijl, de Gladiolus Watsonioides en de reuzensenecio. Ook de moeite waard zijn de permanente watervallen op de Kilimanjaro, waarvan het water afkomstig is van gesmolten ijs, de gletsjers of gewoon van regenval.

Mijn favoriete route is de Machame Route, die ik zes dagen heb gelopen. Ik vind hem fijn omdat hij minder dagen duurt en een hoge succeskans heeft om de top te bereiken. Op deze route kun je de zonsondergang zien en uitzicht hebben op Mount Meru (een naburige berg en de op één na hoogste berg van Tanzania). Je kunt ook de drie toppen van de Kilimanjaro bekijken, namelijk de Shira, Mawenzi en Kibo. Kibo wordt ook wel Uhuru Peak genoemd en is de top. Deze route kruist ook drie andere routes: Lemosho, Londrosi en Umbwe.

Easy Travel is de beste keuze voor het beklimmen van de Kilimanjaro, omdat het een uitzonderlijke service biedt en de verwachtingen van de trekkers bijna altijd overtreft. Easy Travel heeft meer dan 35 jaar ervaring met het organiseren van beklimmingen van de Kilimanjaro en is daarom zeer ervaren in het begeleiden van deze beklimmingen. Ze bereiden elke trekker goed voor en geven hen uitstekend advies over het beklimmen van de Kilimanjaro en welke route ze het beste kunnen nemen.

Mijn favoriete maand om de Kilimanjaro te beklimmen is december, omdat veel trekkers de top willen bereiken tijdens de feestdagen van Kerstmis en Nieuwjaar. Dit is een droom voor de meeste trekkers, en ik vind het leuk om deel uit te maken van de ervaring van degenen die hun dromen tijdens deze tocht waarmaken. December is het hoogseizoen en tevens het regenseizoen, hoewel de regenval onvoorspelbaar is.

Mijn favoriete deel van de Kilimanjaro is de top. Op de dag dat je de top bereikt, heb je het hoofddoel van de trektocht bereikt. De top is bedekt met ijs, gletsjers en sneeuw; er leven geen levende wezens. Door het gebrek aan zuurstof kun je doorgaans maximaal 30 minuten op de top blijven, maar dit is afhankelijk van de gezondheid en conditie van de individuele trekker. Dit is het meest uitdagende deel van de trektocht.

Mensen verwachten niet dat het op de Kilimanjaro zo koud is. De meeste trekkers komen uit koude streken, maar gaan ervan uit dat het op de Kilimanjaro niet zo koud zal zijn. Trekkers moeten urenlang in de kou staan, iets wat veel trekkers die in eigen land niet zo lang buiten zouden zijn, niet gewend zijn. Op de Kilimanjaro, vooral op de topdag, moet je 8 uur in de kou doorbrengen. Niet iedereen verwacht dit!

Er zijn meer dan 125 stammen in Tanzania, wat fascinerend is, vooral omdat Tanzanianen als vrienden samenleven en gul zijn tegenover iedereen, ongeacht de stam waartoe ze behoren. Wij Tanzanianen leven in harmonie samen.
'Chaga' is de stam waar mijn moeder vandaan komt. Deze stam leeft aan de voet van de Kilimanjaro. Het zijn voornamelijk boeren die koffie, bananen en maïs verbouwen. De inheemse taal is Chaga en de mensen zijn te vinden op verschillende geografische locaties, zoals Machame, Kibosho, Marangu, Old Moshi, Sia en Rombo. Al deze mensen zijn Chaga, maar hun taal verschilt enigszins per locatie.

'Jambo' betekent hallo.
'Asante' betekent 'dankjewel'.
'Pole Pole' betekent langzaam, langzaam.

Gasten zullen verrast zijn dat ik altijd glimlach, waar ik ook ben. Mijn werk is verrassend omdat het fysiek zwaar is. Maar dankzij mijn jarenlange ervaring kan ik de uitdagingen aan. Trekkers zullen misschien ook verbaasd zijn te horen dat ik half 'Chaga' en half 'Kizigua' ben. Ik weet veel over deze stammen, omdat ik ervan afstam. Ik zou mijn kennis over deze stammen graag met al mijn trekkers delen! Trekkers zijn verbaasd dat ik ze kan begroeten in het Duits, Russisch, Frans, Spaans, Engels, Swahili en mijn moedertaal Chaga en Kizigua.

Ik raad trekkers aan om altijd naar hun berggidsen te luisteren wanneer er begeleiding wordt aangeboden, omdat zij alle ervaring hebben en alle omstandigheden en uitdagingen begrijpen die elke trekker tegenkomt. Door naar dit advies te luisteren, vergroten trekkers hun kansen om de top te bereiken. Zorgen voor voldoende en de juiste uitrusting is cruciaal, omdat je voorbereid moet zijn op weersomstandigheden of veranderingen in het landschap. Bij winderigheid heb je bijvoorbeeld windjacks nodig. Bij regenachtig weer zijn regenjassen en poncho's essentieel.

Ik heb de Kilimanjaro 168 keer beklommen als berggids. Ik heb alle routes van de Kilimanjaro beklommen. Ik geef de voorkeur aan de Machame-route, omdat deze geen steile en gevaarlijke paden heeft. De meest uitdagende route die ik ooit heb afgelegd, is de Umbwe-route. Deze route heeft steile en riskante paden.

Het weer op de Kilimanjaro is onvoorspelbaar. Het kan binnen enkele minuten omslaan van zonnig naar regenachtig of koud. Op 3000 meter hoogte en hoger waait het hard. Goede uitrusting is essentieel. Onvoldoende uitrusting, of uitrusting van slechte kwaliteit, kan je droom om de Kilimanjaro te beklimmen, in de weg staan. Meer dan 90% van de trekkers die de Kilimanjaro beklimmen, zijn nog nooit op zo'n grote hoogte geweest als ze op de Kilimanjaro zullen ervaren. We raden elke trekker aan om rustig aan te doen, omdat hun lichaam zich nog niet heeft aangepast aan de grote hoogte. Dit langzame tempo helpt hen zich aan te passen aan de grote hoogte.

De top is een andere fysieke en mentale uitdaging, omdat je tussen de 7 en 8 uur wandelt (afhankelijk van het tempo en de gezondheid van de trekker). Dit is misschien wel de hoogste hoogte die je ooit zult ervaren, en je hebt te maken met een laag zuurstofgehalte. Koud en moe zijn is een echte uitdaging, en er komt een moment waarop je je afvraagt waarom je dit überhaupt doet! Dus uithoudingsvermogen, zelfinzet en positief denken zullen je helpen de top te bereiken.

Ik raad aan om te zorgen dat je eet, ook al heb je een gebrek aan eetlust. Het is handig als je voldoende energie hebt voor de trektocht. Zelfs als je misselijk bent of moet overgeven, blijft er wat voedsel in je maag achter, wat je kan helpen. Koolhydraten zijn gemakkelijk te verteren op grote hoogte, wat je zuurstofopname kan verbeteren. Zorg ervoor dat je voldoende water drinkt (3 liter of meer per dag) om goed gehydrateerd te blijven, zelfs als je geen dorst hebt. Ik raad trekkers aan om 'hoog te klimmen en laag te slapen voor een succesvolle acclimatisatie'. Je gids zal je uitleggen wat dit betekent. Ik raad aan om geleidelijk te stijgen zodat je lichaam zich kan aanpassen aan de hoogte. Dit is echter afhankelijk van je gezondheid, wandeltempo en klimgebied. Je berggids is er altijd om je te helpen en te adviseren – luister naar hem!

De uitdagingen die ik op de berg tegenkom, zijn voornamelijk de weersomstandigheden die de gezondheid van de trekker beïnvloeden. Hoogteziekte is een veelvoorkomend probleem. Als dit ernstig is, worden ze teruggebracht naar een lagere hoogte zodat hun lichaam zich weer normaal kan aanpassen. Gasten lijden ook aan onderkoeling, omdat hun lichaam warmte verliest bij koud weer. Als dit gebeurt, trekken we warme kleding aan en bedekken we ze met een overlevingsdeken. Deze is gemaakt van een speciaal foliemateriaal dat de trekkers warm houdt.