Wanneer je chauffeur je afzet bij Stone Town, Zanzibar, word je begroet door een zacht briesje dat door het smalle steegje tuimelt. Je komt ook de geur van vers gezette koffie tegen als je midden in de drukte van het historische Stone Town loopt.
De wirwar van straten en architectonische hoeken bieden een gevoel van intrige en romantiek: afbladderende muren, hoog uitlopende balkons, dicht opeengepakte straten, alles omarmt de Indische Oceaan. Stone Town voelt een beetje als Havana, Cuba, en net zo fotogeniek. Meteen kun je zien:
Stone Town heeft verhalen te vertellen!
Het is je eerste dag op Zanzibar. Je bent hier gestopt voordat je naar je strandresort in het noorden gaat. Wat moeten we doen? Waar heen? Wat te zien, ruiken, proeven? Laten we een wandeling maken door de hoogtepunten van Stone Town en kijken wat we vinden.
Eerst een beetje geschiedenis!
Terwijl je aan je verkenningstocht te voet begint, voel je de geschiedenis hier diep doordringen, door elke zijstraat, elke glimlach van de lokale verkopers, elke witgekalkte steen die de plek zijn naamgenoot geeft.
De eerste bewoners van Zanzibar gaan meer dan 20.000 jaar terug. Meer recentelijk hebben golven van kolonialisme Zanzibar gevormd tot wat het nu is: een levend, ademend convergentiepunt van macht (en een kwart miljoen mensen!).
Het eiland is eigenlijk genoemd Unguja, de grootste in een cluster van eilanden 25-50 kilometer (16-31 mijl) voor de kust van Tanzania. De inham maakte een verdedigbare haven voor koloniale machten - Perzisch, Indiaas, Omaans, Portugees, Brits - om zaken te doen, namelijk specerijen en slaven. De slaveneconomie draaide hier vanuit Stone Town en was een van 's werelds laatst bekende slavenhandel, die uiteindelijk in 1873 door de Britten werd stopgezet.
Wat volgde was politieke onrust en de kortste oorlog in de geschiedenis, de Anglo-Zanzibar-oorlog. Het duurde minder dan 45 minuten. Ik heb sneller brood gebakken dan dat! Hier is drie minuten video uitleg van het nanoconflict:
Versnel naar 1964 en we zijn getuige van de Zanzibar-revolutie, een volksopstand die de sultan van Zanzibar ten val bracht en zou leiden tot politieke onafhankelijkheid en het samensmelten van nationale banden met het vasteland van Tanzania. Stone Town werd in 2000 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed, voornamelijk vanwege de culturele versmelting, de architectonische uniciteit en het geopolitieke nut. (Bron)
Dus, hier is onze lijst met 5 dingen om te zien en te doen in Stone Town
1. Olifantenpinnen en Baraza-banken
U begrijpt deze UNESCO-aanduiding als u overal architecturale flair opmerkt, van spijkers op deuren die olifanten afweerden, tot Arabische herenhuizen en weelderige Indiase woningen, compleet met balkons en baraza banken. (Bron).
De beroemde architect Renzo Piano zei ooit: "Een van de grote schoonheden van architectuur is dat het elke keer is alsof het leven helemaal opnieuw begint." Hier in Stone Town zie je op deze muren de rimpels van honderden levens geschilderd.
2. Pak koffie, zit, kijk
Na een wandeling langs het oudste gebouw in de stad, de Oud fort, stop je voor een ochtendbuzz bij de Zanzibar-koffiehuis. Elke koffieliefhebber zal het ermee eens zijn dat Tanzania enkele van de beste bonen ter wereld verbouwt, en hier scherpen je eerste geuren van de donkere boon je zintuigen na het bestellen van een macchiato. Het is ook een van onze favoriete verblijfplaatsen als je een overnachting plant. Easy Travel kan overal op het eiland accommodaties regelen (Waar te verblijven?).
3. Bezoek beroemde geesten
Herinner je je de Britse rockband Queen nog? ("Wij zijn de kampioenen mijn vrienden…"). Nou, Queen's zanger Freddy Mercury is geboren en getogen hier in Zanzibar (Bron). Zijn ouders waren van parsi-afkomst en ze wisselden heen en weer tussen India en Zanzibar voordat de Zanzibar-revolutie van 1964 hen voorgoed naar Engeland verplaatste. Tegenwoordig kun je nog steeds zijn huis bezoeken.
Andere opmerkelijke woningen in Stone Town zijn onder meer ontdekkingsreiziger en abolitionist David Livingstone en de slaven-en-ivoorhandelsmagnaat Tippu Tip.
4. Slavenmuseum
Tippi Tip's erfenis van kolonialisme en slavernij leidt je naar je volgende stop, het Slavenmuseum. Hier daal je af in ons schimmige verleden, in de donkere, benauwde cellen waar Afrikaanse slaven dagenlang werden vastgehouden voordat ze geveild werden. Jaarlijks passeerden maar liefst 50.000 slaven deze haven, totdat deze in 1873 door de Britten werd afgeschaft. Zware kost, maar noodzakelijk.
5. Markten van wereldklasse
Als je weer in het licht komt, barst de belangrijkste markt van Stone Town, Darajani, uit zijn voegen wanneer je aankomt. Hier wurm je je langs hangend vlees en fruit, zakken geurige kruiden, cadeaus voor dierbaren en bijna elke geur en schreeuw onder de Zanzibar-zon. Als je besluit om 's avonds in Stone Town te blijven, kun je de Night Market bezoeken in Forodhani Gardens (https://www.atlasobscura.com/places/zanzibars-night-market), een gastronomisch genot van eten en drinken. Mijn beste advies? Kom hongerig aan. Hier is een kleine inleiding over Tanzaniaans eten en lekkernijen: Bekijk meer.
De Darajani-markt is een drukke plaats waar mensen verse vis, vlees, levende kippenkruiden en vers fruit kopen. De markt bevindt zich in de buurt van Dala-Dala Terminus in Stone Town.
De belangrijkste afhaalmaaltijd
Niets maakt een reis naar Tanzania zo compleet als R&R in Zanzibar. Dus als je er bent om meerdere dagen te strandjutten, zorg er dan voor dat je een dag vrijmaakt om Stone Town, de ware hartslag van dit eiland, te verkennen. Het is druk... Mooi... Tragisch. Het is belangrijk.
Alle dingen komen hier samen in de meest zintuiglijke stedelijke wonderen, en het zal je ongetwijfeld een aantal dingen opleveren die je nooit zult vergeten. Easy Travel organiseert informatieve culturele rondleidingen door Stone Town om historische context te geven en ervoor te zorgen dat u niets mist. Bel ons vandaag.
Ben je daar?
Zin om met ons mee te gaan op een culturele tour door Stone Town? Van de stranden van Zanzibar, naar een kruiden tour, hebben we iets geschikts voor het hele gezin. Neem contact met ons op Vandaag!
