Fredy Minja

Het beklimmen van de Kilimanjaro is de reis van je leven, omdat het de vrijstaande berg ter wereld is. Het beklimmen van de Kilimanjaro is een unieke ervaring die elke klimmer graag zou willen meemaken.

Easy Travel is de beste keuze voor trekkers die de Kilimanjaro willen beklimmen vanwege de uitstekende service die zij bieden. Het bedrijf biedt gebalanceerde en gezonde voeding voor trekkers en bemanning, hoogwaardige uitrusting zoals tenten en berguitrusting, en een zeer ervaren, begripvolle en professionele bemanning van koks, dragers en gidsen.

Het is het hele jaar door mogelijk om de Kilimanjaro te beklimmen, zelfs buiten het regenseizoen. Sommige maanden worden echter gekenmerkt door kouder weer, regen en mogelijk meer sneeuw op de top. Mijn favoriete maand om de Kilimanjaro te beklimmen is augustus, omdat het dan minder koud is dan in andere maanden. Het is er vrij druk vanwege de zomervakantie in Europa en Noord-Amerika. Als droge maand heeft augustus de beste weersomstandigheden. Er is een heldere hemel, prachtige uitzichten en weinig tot geen regen.

Mijn favoriete deel van de Kilimanjaro is Uhuru Peak. Deze berg is de hoogste van Afrika, bedekt met sneeuw en ijs, ondanks zijn ligging op een tropische breedtegraad dicht bij de evenaar. Het uitzicht vanaf de Kilimanjaro is om verschillende redenen erg interessant. Je moet door ongelooflijk diverse vegetatiezones om de ijzige top te bereiken. De berg rijst op van de hete, droge savanne door het regenwoud en harde struikgewas (een plantengemeenschap die wordt gekenmerkt door vegetatie die gedomineerd wordt door struiken) naar een rotsachtige en ijzige top op 5895 meter of 19340 voet boven zeeniveau. Uhuru Peak is mijn favoriete deel omdat ik van de uitdaging houd. De hoogste alpiene woestijn en de topzones zijn ruige en uitdagende omgevingen.

Mensen verwachten doorgaans niet dat er jaarlijks zoveel mensen de Kilimanjaro beklimmen. Men verwacht niet dat er drie vulkanische kegels zijn (Shira, Mawenzi en Kibo), ondanks dat het een slapende vulkaan is. Er leven 140 verschillende soorten zoogdieren rond de berg. Mensen zijn verbaasd dat de berg bedekt is met sneeuw en ijs, ondanks zijn ligging op een tropische breedtegraad, dicht bij de evenaar.

Mijn favoriete onderdeel van de Tanzaniaanse cultuur is de schilderkunst, met name de Tingatinga-stijl, die zijn oorsprong vindt in Oost-Afrika. Tingatinga is een van de meest voorkomende vormen van toeristische schilderkunst in Tanzania en Kenia, ons buurland. Tingatinga wordt traditioneel gemaakt op hardboard, bewerkt hout met meerdere lagen verf die zorgen voor heldere en zeer verzadigde kleuren. Meestal zijn de schilderijen vrij klein, zodat ze gemakkelijk te vervoeren zijn, en ze tonen onderwerpen die bedoeld zijn om Europese en Amerikaanse bezoekers aan te spreken. De tekeningen zijn naïef, bijna kinderlijk, meestal in felle kleuren met weinig of geen perspectief. Bovendien zijn de tekeningen karikaturen op een vereenvoudigde of overdreven manier. Er zit ook een vleugje humor in!

Pole Pole, wat 'langzaam, langzaam' betekent, wordt gebruikt tijdens het beklimmen van de berg. Om de top te bereiken, moeten we langzaam, langzaam lopen. Jambo, wat 'hoe gaat het?' betekent. Je kunt antwoorden met 'jambo', aangezien de Tanzaniaanse cultuur van begroeten erg belangrijk is. Sommige mensen kunnen ook 'Mambo' zeggen, wat 'hoi' betekent, en je kunt antwoorden met 'Poa', wat 'cool' betekent. Asante, wat 'bedankt' betekent. Het is erg belangrijk omdat we het in elke situatie gebruiken tijdens het beklimmen van de berg.

Mijn vrouw en ik behoren beiden tot de Chagga-stam en komen oorspronkelijk van de voet van de Kilimanjaro. Gasten kunnen van mij veel over de stam leren, zoals ons hoofdvoedsel: een banaan genaamd 'Kiburu'. De alcohol die de stam drinkt, heet 'Mbege', een gefermenteerde drank van gierst en banaan. Je kunt leren hoe de Chagga in afgelegen gebieden leven, vaak bestaande uit een kleine boerderij met vee en een huis. Ze wonen met hun vee in hun huis. Ik vind het heerlijk om veel details over mijn cultuur met alle trekkers te delen.

Ik raad alle trekkers aan zich goed voor te bereiden op de trektocht. Mijn advies is om een volledige medische keuring bij je arts te laten doen om te weten te komen of er medische problemen zijn die je lichaam aantasten. Zo ben je op de hoogte van eventuele gezondheidsproblemen die je ervan kunnen weerhouden om te trekken.
Oefen je lichaam fysiek fit door te wandelen, joggen en hiken. Bereid je ook mentaal voor door een positieve houding aan te nemen; geloof erin dat je je doel, de top bereiken, kunt bereiken, ondanks de uitdagingen die je tegenkomt.

Het voorbereiden van de uitrusting is belangrijk, zoals de juiste uitrusting voor regenachtig weer (bijvoorbeeld een waterdichte poncho), goede wandelschoenen die waterdicht zijn en een goede zool hebben, een goede slaapzak met een voering, donsjacks, windjacks, thermische kleding zoals een wollen muts, een bivakmuts, een goede matras en een goede slaapzak. Neem ook je EHBO-doos en een goede herbruikbare waterfles mee.

Als gids heb ik de Kilimanjaro 43 keer beklommen. Ik heb alle routes van de berg bewandeld, waaronder de Machame-, Marangu-, Rongai-, Umbwe- en Lemosho-routes. De sleutel is om positief te blijven, dagelijks minstens 3 liter water te drinken, langzaam te lopen en te luisteren naar het advies van je gids. De meeste trekkers leren van mijn ervaring en slagen erin de beklimming te volbrengen. Na de top waardeerden ze het advies dat ik gaf.

De eerste uitdaging zijn de onvoorspelbare weersomstandigheden die hoofdpijn, griep, maagpijn, duizeligheid of spierpijn kunnen veroorzaken – dit is vrij normaal. Je kunt last krijgen van hoogteziekte, waardoor een trekker of bemanningslid weer naar beneden moet.

Om hoogteziekte te voorkomen, raad ik wandelaars aan om eerst hoogtepillen te nemen om het lichaam te helpen zich aan te passen aan de hoogte. Houd er rekening mee dat deze pillen bijwerkingen kunnen hebben zoals braken, allergische reacties of misselijkheid. Wandelaars moeten meer dan 3 liter per dag drinken, omdat water hen zuurstof geeft en hen helpt om te gaan met de hoogte. Neem voldoende rust wanneer je de kans krijgt in het kamp, want we herstellen de energie die we nodig hebben voor de volgende dag. Rust zorgt er ook voor dat je spijsvertering tot rust komt. Het is verstandig om rustig te lopen, zonder te haasten, om te voorkomen dat je lichaam overbelast raakt.

Mijn uitdagingen als berggids tijdens het beklimmen van de Kilimanjaro zijn onder meer vermoeidheid. Soms voel ik me moe. Ik kan hoofdpijn krijgen door zuurstofgebrek tijdens het klimmen. Mijn spijsvertering vertraagt tijdens het wandelen, waardoor ik soms last heb van maagpijn en diarree. Om deze symptomen te onderdrukken, drink ik water, neem ik pijnstillers en neem ik vroeg rust bij aankomst in het kamp.