JAMES MAKOYE TABULA

De Kilimanjaro is echt de reis van je leven, want de Kilimanjaro ligt in het Kilimanjaro National Park in Tanzania, op een hoogte van maar liefst 5895 meter. Dit is de hoogste bergtop van Afrika. De Kilimanjaro is een slapende vulkaan met drie vulkanische kegels: Shira, Mawenzi en Kibo. Tijdens de beklimming van de Kilimanjaro zullen klimmers vijf fascinerende ecologische zones ervaren: de landbouwzone, het bergbos, de heidezone, de alpiene woestijn en de arctische zone.

Mijn favoriete route van Easy Travel is de Marangu Route, die meer dan zes dagen duurt omdat je op deze route steeds hetzelfde pad volgt en weer omhoog gaat. Je overnacht ook in hutten met faciliteiten zoals een bed, zonne-energie en een toilet met spoeling.

De Marangu-route heeft ook een aantal unieke bezienswaardigheden, zoals de historische site Kifunika en de Zebra Rock, die bekendstaat om zijn strepen die lijken op die van een zebra. Het Saddle-gebied is ook het enige deel van de berg met een zanderige bodem. Deze route is ook beroemd als de route die de eerste man nam om de Kilimanjaro te beklimmen.

Easy Travel is de beste keuze voor trekkers, omdat de gidsen die het bedrijf ter beschikking stelt deskundig zijn en veel ervaring hebben met alle routes. Deze gidsen hebben bovendien een geavanceerde medische opleiding gevolgd door Wilderness First Responder (WFR) te worden, waardoor ze hoogteziekte kunnen opsporen en behandelen.

De dragers van Easy Travel zijn getraind in veiligheid en de bergteams zijn uitgerust met tenten, draagbare toiletten en wandeluitrusting van goede kwaliteit. De gezondheid en veiligheid van de trekkers staat voorop bij het bedrijf en hun getrainde bergkoks zorgen ervoor dat de klimmers een complete, voedzame maaltijd krijgen. Ze houden ook rekening met speciale diëten, zoals glutenvrij, pescotarisch en fruitdieet.

Mijn favoriete tijd om de Kilimanjaro te beklimmen is tussen juni en december, omdat het dan droog is met een heldere hemel, waardoor je optimaal kunt genieten van de zonsopgang en zonsondergang en de magnifieke uitzichten. De zon in deze maanden maakt de beklimming zeer aangenaam.

Mijn favoriete deel van de Kilimanjaro is de Barranco Wall, omdat het een unieke plek is waar je je handen moet gebruiken om te klimmen. Van veraf lijkt het alsof er geen pad is en lijkt het onmogelijk om te klimmen. Maar als je er eenmaal bent, is het erg leuk en heb je geen technische klimvaardigheden nodig om te kunnen klimmen. Het is geweldig om de top van de Barranco Wall te bereiken en te genieten van het werkelijk spectaculaire uitzicht.

Niet veel klimmers die de Kilimanjaro-uitdaging aangaan, verwachten historische locaties zoals de historische site Kifunika tegen te komen. De verscheidenheid aan vijf ecologische zones is voor sommigen ook een verrassing.

Tanzania heeft een indrukwekkende cultuur met zo'n 125 etnische groepen, elk met zijn eigen taal, cultuur en overtuigingen. De Sukuma-cultuur is mijn favoriet van deze Tanzaniaanse culturen. Deze mensen komen uit het zuiden van Tanzania en vormen een sociale stam die voor iedereen zorgt, ongeacht hun afkomst. Ze verdienen hun brood met het verbouwen van gewassen en het houden van vee. Het inheemse voedsel van de Sukuma is ugali met melk en aardappelen, omdat ze geloven dat deze maaltijd hen sterker maakt en het leven van de mens verlengt.

Pole pole, wat 'langzaam, langzaam' betekent
Karibu, wat 'welkom' betekent.
Safiri salama, wat ‘veilige reis’ betekent

Gasten zullen verrast zijn te horen dat ik een zachtaardig persoon ben en graag leergierig. Ik raak nooit uitgeleerd. Ik deel graag alles wat ik heb met anderen, want daardoor vul ik mijn hart met vreugde.

Ik zou ze aanraden om dagelijks te sporten, want het beklimmen van een berg als deze vereist een goede fysieke conditie. Wanneer je sport, moet je de hoeveelheid beweging per dag verhogen om je lichaam voor te bereiden op de klim.

Ik raad klimmers ook aan om hun gezondheid op peil te houden en voedzame maaltijden te eten als onderdeel van hun dagelijkse routine, omdat ze hun spieren opbouwen door gezond te eten. Klimmers moeten ook voldoende water drinken, tussen de 3 en 4 liter per dag, omdat 75% van het menselijk lichaam uit water bestaat. Bij het beklimmen van een berg is het menselijk lichaam gedehydrateerd, dus het lichaam heeft voldoende water nodig om een goede kans op een succesvolle klim te maken. Het eten van veel fruit is ook een goed idee, omdat fruit een uitstekende voedingsstof is om het lichaam te versterken.

Ik heb de Kilimanjaro al vele malen beklommen, maar heb het exacte aantal niet bijgehouden. In de 17 jaar dat ik als gids werk, heb ik er ongeveer 265 met succes 'beklommen'. Ik wil de Kilimanjaro nog vele jaren als gids beklimmen: mijn grootste prestatie is het begeleiden van honderden trekkers naar de top van de Kilimanjaro.

Een van de grootste uitdagingen op de route is hevige regenval. Als het hard regent, kunnen de temperatuur en de waterstroom over het pad het lopen erg moeilijk maken.

Slechte of onvoldoende uitrusting kan het klimmen bemoeilijken vanwege de ruige bergomgeving. In sommige gebieden ligt er veel sneeuw, waardoor het koud en rotsachtig kan zijn. Goed, stevig schoeisel is ook essentieel – zonder stevig schoeisel kan het klimmen erg lastig zijn.

Een berg beklimmen is geen wedstrijd; het moet als een plezier worden gezien! Om hoogteziekte te voorkomen, raad ik klimmers aan om langzaam te lopen, omdat het hen helpt om goed in en uit te ademen. Dit helpt mensen zich aan te passen aan grotere hoogtes.

Ik raad iedereen verder aan om evenwichtig te eten en goed te slapen. Voldoende rust is belangrijk, want dit helpt hoogteziekte te voorkomen. Ik raad mensen ook aan om water te drinken om hun lichaam te hydrateren, omdat je tijdens het klimmen veel water drinkt.

De grootste uitdagingen tijdens een trektocht ontstaan wanneer een klimmer ziek wordt, vooral in de meer afgelegen delen van de berg. Op sommige plaatsen kan een helikopter een getroffen klimmer niet bereiken en is het niet eenvoudig om de trekker op die locaties direct hulp te bieden.

Wanneer klimmers ons voorafgaand aan de klim niet alle medische informatie verstrekken, kan dit ook een uitdaging vormen. Klimmers kunnen op bepaalde hoogtes of bij een plotselinge weersverandering last krijgen van de aandoening. Pas dan ontdekken we bestaande medische aandoeningen waarvan we ons niet bewust waren. Het is verstandig om deze aandoeningen vooraf te kennen om ons zo nodig aan te passen.