Daudi Kibona

El Kilimanjaro se convirtió en parque nacional de Tanzania en 1976 y abrió sus puertas al público en 1978. El Kilimanjaro es una de las siete maravillas del mundo. Cuenta con seis rutas diferentes: Lemosho, Machame, Marangu, Rongai, Umbwe y, finalmente, la ruta Mweka, que solo se utiliza para el descenso.

Esta montaña tiene cinco zonas. Cada una es interesante. La primera es la zona de cultivo donde viven los lugareños, quienes obtienen su principal ingreso de la agricultura, incluyendo la plantación de cultivos como café y plátano.

La siguiente zona es la selva tropical, donde se pueden encontrar animales como chacales, monos colobos, monos verdes y monos azules. También se pueden observar aves en esta región, como el turaco y diversas palomas.

La zona de brezales y páramos es la tercera zona, con árboles como el Kilimanjaro gigante, la Lobelia decamia y la meseta. Entre las aves que se encuentran en esta región se encuentran el suimanga y el tarabillo alpino.

La zona alpina es la cuarta zona, con aves como el quebrantahuesos, el tarabilla alpina listada en blanco y negro y el cuervo blanco y negro. La última zona es la de las cumbres, de 4600 a 5895 m. Aquí se encuentran nieve y enormes glaciares.

Mi ruta favorita es la Lemosho; caminé durante más de ocho días. Al subir la ruta Lemosho, se pueden observar muchos animales en el bosque, como monos. También se pueden observar aves como el turaco. También se ven los tres picos del Kilimanjaro: Shira, Mawenzi y Kibo. Se obtienen vistas magníficas del Monte Meru, que se encuentra dentro del Parque Nacional de Arusha y es la segunda montaña más alta de Tanzania. También se puede visitar el altiplano de Ngorongoro y Oldonyo Lengai, una montaña volcánica cerca del lago Natrón.

Easy Travel es la mejor opción para escalar el Kilimanjaro, ya que ofrece la mejor experiencia a senderistas y tripulaciones. La empresa ofrece formación a sus tripulantes.

Mi mes favorito del año para escalar el Kilimanjaro es octubre. Octubre es un mes de verano, y el clima facilita ver las atracciones de la montaña. Es uno de los meses con mayor probabilidad de éxito en la cima. La ruta Lemosho en octubre es mi favorita.

Mi parte favorita del Monte Kilimanjaro es el bosque montano, donde se ven monos azules, colobos blancos y negros, y monos vervet. Aquí se pueden ver especies de flores como la impatiens del Kilimanjaro y la gladiola. Otra de mis partes favoritas es la cima, donde se pueden ver los glaciares más grandes y el famoso pico de ceniza. También se puede ver el Monte Meru al llegar a la cima.

Para muchos, es sorprendente que el Kilimanjaro tenga glaciares y hielo en la cima, a pesar de estar ubicado en la región ecuatorial. Los senderos y paisajes varían según la ruta y la zona de escalada.

Mi cultura favorita en Tanzania es la de la tribu hadzabe. Este pueblo vive en la región del lago Eyasi. Me gusta su forma de bailar y hablar, y su actividad diaria es la caza de aves y la gacela de Thompson. Son verdaderos cazadores-recolectores y visten con poca ropa hecha de piel de mono. Los visité, cacé y bailé con ellos mientras viajaba con mis amigos a su región.

Los excursionistas deben aprender algunas de las palabras comunes en suajili, como:
'Jambo', que significa hola.
'Hakuna Matata', que significa sin preocupaciones.
'Mambo Vipi?', que significa hola, ¿y cómo estás?

Soy uno de los miembros de la tripulación que puede cargar hasta 20 kg de equipaje y equipo durante la ascensión a la cima. Otra cosa que sorprenderá a los senderistas es saber que soy uno de los pocos hombres del sur de Tanzania que ha encontrado trabajo como guía en la zona norte. Aunque la región de Songwe (de donde vengo) está a gran altitud, ascender el Kilimanjaro fue todo un reto.

Todo senderista debe asegurarse de estar en forma física realizando ejercicios como trotar y correr. Esto ayuda a fortalecer el cuerpo y a mejorar la respiración. Es otra forma de fortalecer los pulmones.

Preparar el equipo es fundamental, como un buen saco de dormir, impermeable y buen calzado para senderismo. Es fundamental contar con la ropa adecuada para subir a la cima.

Es importante tener a mano los medicamentos recetados (si su médico se los recomienda), como ibuprofeno y Diamox. También es recomendable tomar refrigerios adecuados, que le aporten energía y fuerza.

He escalado el Kilimanjaro más de 50 veces desde que tenía 24 años. He recorrido todas las rutas. Aunque me costó mucho llegar a la cima en mi primera experiencia como guía, lo logré con una mentalidad positiva y mucho esfuerzo.

Escalar el Kilimanjaro presenta muchos desafíos. Llegar a la cima es la parte más difícil. Se pueden experimentar problemas médicos como dolores de cabeza, vómitos y diarrea. La pérdida de apetito es común debido a la gran altitud, una experiencia nueva para la mayoría. Debido a la falta de equipo o al uso inadecuado del mismo, también se puede sentir mucho frío durante la ascensión a la cima. Al descender, la mayoría de los senderistas sienten que sus piernas no funcionan correctamente.

Mi mejor consejo para los senderistas es que se aseguren de compartir con su guía de montaña cómo se sienten sobre cualquier cosa, por ejemplo, el mal de montaña. Esto les ayudará a solucionar cualquier problema lo antes posible. ¡No oculten cómo se sienten!

Otro consejo importante es cuidar tu salud y priorizar tu seguridad. La vida es más importante que forzarte a llegar a la cima si no te sientes bien o tu estado de salud es anormal.

He enfrentado muchos desafíos. Algunas zonas son difíciles de atravesar debido al paisaje y la pendiente del sendero. Algunos senderistas no pueden pasar o les asustan algunas secciones, como la pared del Barranco, que puede ser resbaladiza y, en efecto, es una pared alta que hay que escalar.

Algunos excursionistas o miembros de la tripulación se marean durante el ascenso a la cima, y si esto sucede, deben volver a bajar. Esto significa que el peso del equipaje aumenta para los demás miembros de la tripulación, quienes aún son responsables de llevar al resto de los excursionistas a la cima.