På väg mot ett äventyr till Ngorongoro-kratern? I så fall kanske du vill veta dess intressanta ursprung...
För tre miljoner år sedan slumrade en enorm supervulkan i vad vi nu kallar norra Tanzania. Berget stod högre och mäktigare än det närliggande berget Kilimanjaro.
Toppmötet skrapade Afrikas tak och dess sluttningar var så stora att de styrde deras egna vädermönster och vattenflöde. Allt var bra med denna sovande vaktpost tills en dag berget vaknade. Sedan föll den ner.
Vulkanen bröt ut med en explosion så våldsam att den grävde ner sig själv, en implosion som skapade en kaldera som spänner över hundra kvadratkilometer: 12 miles bred och 2 000 fot djup. Det som en gång hade gjort anspråk på den högsta toppen på kontinenten var nu bara ett intryck, omvänt till dess forna glans.
Men äran återvände. Under loppet av några miljoner år fylldes denna geologiska divot med liv. Först fångade den fickor med sötvatten. För det andra utvecklades frodig vegetation, och för det tredje – ni gissade rätt – de vilda anlände.
Rikligt med vatten och gräs lockade klövvilt, stora rovdjur och otaliga fågelarter. På grund av dess inneslutna topografi skulle djur gå ner till denna skålformade plats och aldrig lämna. Det var här festen var.
Med tiden vimlade kalderan av näring, samtidigt som den gav betesmarker för mänskliga stammar som levde längs dess kant. Och så började historien om en av vår planets vackraste platser, ett aldrig tidigare skådat colosseum av biologisk mångfald. Välkommen till Ngorongoro-kratern.
Din 60 sekunder långa Ngorongoro-historia
Tänk på Ngorongoro-kratern som hyperkondenserad action, som att få allt det bästa inom safari att koka upp. Här bubblar allt närmare, tätare och starkare. Titta in i denna ursprungliga kalderan och vad du ser är en petriskålstäthet av vilda djur, fler interaktioner mellan rovdjur och bytesdjur per capita än nästan någonstans på planeten.
Otroligt nog har mänskliga fotspår också upptäckts i och runt Ngorongoro så långt tillbaka som för 2-3 miljoner år sedan. Efter dessa tidigaste utspridda skaror av jägare-samlare, skulle Mbulu-pastorister anlända till scenen följt av Datooga och nu senast massajerna.
De första europeiska upptäcktsresande kom till kratern 1892, och några decennier senare såg Ngorongoro sina första vågor av utländska resenärer. Ngorongoro Crater Conservation Area, som anses vara en bräcklig zon av biologisk mångfald, etablerades 1959 och 1979 skyddades det som ett UNESCO: s världsarv. Idag ser Ngorongoro Conservation Area över en halv miljon årliga besökare.
Topp 10 fakta om Ngorongoro-kratern du bör veta
Så du är såld. Du förstår nu vad all hype handlar om, att Ngorongoro är ground zero för en miljonårig vulkan som sprängdes av som en raket, ersattes av en enorm kaldera och fylldes med fler lejon och noshörningar och gnuer än du någonsin skulle kunna tänka. Du är med.
Men innan du faller ner i Ngorongoro-kratern, här är tio viktiga fakta du bör känna till. Stoppa in dessa i din noggin innan du anländer och din vördnad för denna plats kommer att fyrdubblas, lovar.
1) Det är en av de största obrutna kalderan på planeten (det är inte en sjö)
En kaldera är en "kittelliknande" fördjupning som skapas när en vulkan avger stora mängder magma på kort tid och vulkanen grottar in som ett slukhål. Det finns bara en handfull kalderor runt om i världen, men Ngorongoro är speciell eftersom det är världens största helt intakta kaldera som ännu inte har förvandlats till en sjö. (Källa)
2) Över 25 000 vilda varelser i kalderan (Gulp.)
Drumroll tack...7 000 gnuer, 4 000 zebror, 3 000 eland, 3 000 gaseller, 600 hyenor, 200-300 elefanter, över 60 lejon, 30 noshörningar och många andra. Sammanlagt kallar över 25 000 vilda varelser Ngorongoro-kratern hem. Det är en hel del vild.
3) Fler Prides Per Capita (PPC) än någonstans på jorden
Denna enda kalderan innehåller 55-65 permanenta lejonboende på kraterbotten, en av de högsta tätheterna av lejonstolthet på jorden. Oj. Vi gillar att säga att PPC (Prides Per Capita) är ungefär lika hög som den blir här i Ngorongoro.
4) Din bästa chans att upptäcka en svart noshörning (och slutföra dina fem stora!)
Att se en svart noshörning för första gången känns som att du reser genom Jurassic Park. Med två stora horn och en krokig överläpp ser dessa varelser ut som om de kommer från en annan epok. Noshörningar fördes till randen av utrotning men nu har deras populationer, på grund av bevarandeinsatser, studsat tillbaka till över 5 000 över hela världen, varav 30 bor i Ngorongoro-kratern. Detta kommer att vara det bästa stället att slutföra din Big 5 listaockså!
5) Våra tidigaste mänskliga förfäder bodde här
Inom det större Ngorongoro Conservation Area finns Oldupai Gorge, en brant ravin i Great Rift Valley där paleoantropologerna Louis och Mark Leakey välkända upptäckte spår av homo habilis, vår första kända mänskliga art, som sträcker sig 2 miljoner år tillbaka i tiden. Två miljoner år? Överväldigad. Läs mer här: Källa
6) Fågelskådningen är galet bra
För vänner till de bevingade, leta inte längre. Inom denna kaldera hittar du 500 fågelarter. Strutsar, koribustards, sekreterare fågel ... you name it. Besök från november till april och bevittna de otaliga flyttfåglarna som bor här. För mer information om fågellivet i Tanzania, Klicka här!
7) Bästa tiden att besöka? maj till oktober
När som helst är en bra tid att fånga vilda djur i Ngorongoro-kratern, men från maj till oktober är det torrare och gräs är inte lika rikligt, så vilda djur tenderar att komma närmare varandra. Sammantaget, här är vår syn på bästa tiden att besöka Tanzania.
8) Du kan sova på calderakanten
Om den främsta attraktionen till Tanzania är vilda djur, kan den andra bara vara dess otroliga boende i hela landet. Easy Travel undersöker ständigt de finaste grävningarna för att vila huvudet efter en lång dag, och Ngorongoros lodger är några av våra favoriter. Föreställ dig att se solen gå ner bakom kalderan från däcket på din bush lodge! Ta en detaljerad titt på en lyxig lodge här.
9) En miljon gnuer kan passera (bokstavligen)
The Great Wildebeest Migration (den största migrationen av klövvilt på planeten – källa) passerar rakt igenom Ngorongoro Conservation Area, närmare bestämt Lake Ndutu, från december till mars. Med över 2 miljoner gnuer, zebra och gaseller är denna monstervandring en syn att se. Missa inte det.
10) Det är ett av Afrikas sju naturliga underverk
Den afrikanska kontinenten innehåller många ganska otroliga naturliga underverk: Nilen. Sahara. Okavangodeltat. Så att komma med på listan över Afrikas sju naturliga underverk är en enorm affär, och av goda skäl. Källa
Slutsats?
Tanzania är mest känt för Serengeti, av goda skäl. Men i samma sekund som du börjar sjunka ner i Ngorongoro-kratern skiftar något i luften. Ditt hår reser sig. Förbered dig på att ditt huvud är svängbart hela dagen, från den första minuten till den sista, eftersom interaktioner med vilda djur här kommer att blandas runt dig. Kontakta oss idag och låt oss göra Ngorongoro till en del av din bucketlist-resplan.
Ta dig dit?
Vill du uppleva en UNESCOs världsarvslista i Tanzania? Ngorongoro-kratern kommer att lämna dig i vördnad när du utforskar detta naturskyddsområde. Easy Travel har erbjudit turer för att utforska Ngorongoro krater i över 30 år och har skapat en mängd olika Safari-upplevelser lämplig för alla typer av äventyr. Vill du följa med oss på en rundtur till Ngorongoro-kratern? Eller är du intresserad av ditt eget Skräddarsydd turné? Kontakta oss idag för att komma igång.
