Comment vous pouvez vous aider à prévenir le mal de l'altitude
Comme nous l'avons déjà dit, le corps humain peut s'adapter à l'altitude, mais il faut l'aider. Voici comment :
Réservez auprès d'un opérateur responsable
Choisissez un opérateur responsable pour votre ascension, un opérateur qui ne réduit pas les coûts et ne vous précipite pas en haut de la montagne.
Bon itinéraire
Choisissez un itinéraire incluant une journée de repos au cours de l'ascension. Cette journée supplémentaire peut multiplier vos chances de réussite par près d'un tiers !
Bon itinéraire
Choisissez un itinéraire qui prévoit, si possible, de dormir à une altitude inférieure à celle du point culminant de l'ascension du jour. Cela facilitera grandement l'acclimatation.
Écoutez votre guide de montagne
S'il n'y a qu'une seule expression swahili à apprendre sur le Kilimandjaro, c'est sans aucun doute « pole pole » ou « doucement, doucement ». C'est le seul rythme raisonnable pour l'ascension, et c'est crucial pour vos chances d'atteindre le sommet. Alors, écoutez les conseils des guides : il faut absolument que ce soit « pole pole » jusqu'au sommet.
Concentrez-vous sur la respiration
Respirez profondément, lentement. Au quotidien, la respiration est souvent considérée comme acquise, mais ici, concentrez-vous vraiment dessus.
Restez hydraté
Hydratez-vous bien en buvant au moins 4 litres de liquide par jour pendant l'ascension. Évitez également l'alcool, le tabac et les médicaments à effet dépresseur (même les somnifères), car ils peuvent contribuer au mal des montagnes.
Bien manger
Maintenez votre apport calorique élevé et mangez bien pour maintenir votre niveau d’énergie.
Soyez honnête à propos de votre santé
Lorsque vos guides vous demandent : « Comment vous sentez-vous ? », soyez honnête et signalez tout symptôme pouvant indiquer un mal des montagnes. Si vos symptômes suggèrent un mal des montagnes modéré, vous devez interrompre votre ascension. S'ils s'aggravent, vous devrez redescendre pour récupérer.
Diamox
Certains alpinistes choisissent le Diamox (acétazolamide), sous forme de comprimés, qui peut aider à prévenir et à traiter le mal des montagnes. Le Diamox n'est pas bénéfique pour tous les alpinistes : il n'est tout simplement pas efficace pour tous. Sa fonction est d'augmenter la quantité d'oxygène dans le sang. Il est conseillé de consulter votre médecin et de l'essayer chez vous avant de l'emporter en Tanzanie et de l'utiliser pour votre ascension. Le Diamox peut entraîner des effets secondaires ; il est donc essentiel de s'en informer au préalable. Easy Travel reste neutre sur le Diamox, les tests n'ayant pas été concluants. Certains alpinistes optent plutôt pour l'ibuprofène, couramment disponible sans ordonnance dans de nombreux pays et généralement sans effets secondaires.
Comment traiter le mal de l'altitude
La priorité absolue est de prévenir le mal des montagnes chez les alpinistes, mais chez Easy Travel, nous sommes parfaitement réalistes : certains alpinistes souffriront inévitablement de symptômes. Le premier symptôme est souvent un mal de tête. S'il s'accompagne d'autres symptômes, cela peut indiquer un mal des montagnes. Dans les cas graves, une consultation médicale peut être nécessaire.
Il est essentiel d'identifier rapidement tout symptôme, et nos équipes de montagne surveillent en permanence tous nos alpinistes afin de détecter les signes révélateurs du mal des montagnes. Il est également essentiel que tous les alpinistes fassent preuve d'ouverture et d'honnêteté envers les équipes de montagne. Ignorer les symptômes ou ne pas être franc sur ses sentiments peut être dangereux, voire mortel.
Le traitement des cas légers de mal des montagnes est simple et évident. Il suffit de ramener l'alpiniste à une altitude plus basse sans délai. Si les symptômes sont plus graves, il sera ramené à une altitude inférieure à 1 300 mètres (4 000 pieds).
Des mesures différentes sont nécessaires dans les cas plus graves. Si vous souffrez d'œdème cérébral de haute altitude (OCHA), vous pourriez avoir besoin de dexaméthasone, un stéroïde. Si vous souffrez d'œdème pulmonaire de haute altitude (OPHA), vous devrez recevoir de l'oxygène d'appoint. Il est possible que vous ayez besoin de médicaments et que vous deviez consulter un médecin, voire être hospitalisé.